Глобальное потепление влечет за собой множество изменений в природе, и не только отрицательных. С одной стороны, увеличение зеленой поверхности тающей Арктики и появление новых видов растений ведет к сокращению ареала лишайников и ягеля. А это – основная пища северных оленей. Движение оттаявшего грунта может так же может создать проблемы для дорог, коммуникаций и строений.
С другой стороны, в процессе таяния арктических болот высвобождается большое количество питательных веществ. Попадая в атмосферу, водоемы и почву, они способствуют увеличению зеленой массы, а это, в свою очередь, уменьшает количество углекислого газа в атмосфере. И именно болота, а не леса, в гораздо большей степени снижают парниковый эффект.
Компьютерное моделирование показало, что если в ближайшие 100 лет глубина таяния мерзлых торфяников увеличится, то выход полезных веществ подскочит в два-четыре раза.
