Ураган «Патрисия», который прошелся по Мексике и южным штатам США, стал самым мощным ураганом за всю историю слежения за ураганами. Американские метеорологи предложили пересмотреть шкалу измерения потенциального ущерба от ураганов, которую разработали в 70-х годах прошлого века Г. Саффир и Р. Симпсон. Эта шкала, используемая с 1973 года, включает в себя 5 категорий и основана на скоростях ветра в центре вихрей и высоте волн.
Максимальная, пятая категория, присваивается урагану, если скорость ветра в нем превышает 70 м/с. Ущерб от такого урагана считается катастрофическим. Это говорит о необходимости эвакуации населения с прибрежных территорий, о возможности серьезного разрушения зданий.
В урагане «Патрисия» была зафиксирована скорость ветра 90 м/с, (в порывах 110 м/c), что на 20 м/с выше критерия пятой категории. Более того, вихрь развился от первой категории до пятой всего за сутки.
Ученые предлагают добавить в известную шкалу Саффира-Симпсона дополнительную, шестую категорию, для идентификации более мощных ураганов.
