Если спуститься по этой пещере и окинуть взором её свод, то… можно увидеть звёздное небо. По крайней мере, многие путешественники именно с ним сравнивают увиденное в Вайтомо. В абсолютной темноте в гротах, словно в самую южную летнюю ночь, зажигаются звёздами природные лампочки – полчища люминисцирующих светлячков. Они мерцают яркими светло-синими и светло-зелёными огоньками, освещая пещерное "небо". Если вглядеться в снимки, которые получаются здесь, можно представить, что они прямиком со спутника – из космоса.
Это «Аrachna luminosa», уникальные грибные насекомые, обитающие только в Новой Зеландии, по большей части именно в этой пещере. Вот почему ни в одном другом месте вы не встретите нечто подобное. Своей подсветкой они привлекают других насекомых, которыми питаются. Правда, они боятся постороннего шума, мгновенно «выключаясь» по сигналу. Так что если вспугнёте их, рискуете оказаться в кромешной тьме.
Сама пещера начала образовываться миллионы лет. Сначала место было полностью затоплено водой: кораллы, морские раковины, скелеты рыб и множество мелких морских организмов образовали известняковую двухсотметровую толщу. Позже вода начала спадать, и на этом месте сформировался целый комплекс пещер, правда, перемещаться по ним по-прежнему можно только вплавь.
В Вайтомо есть 3 уровня: катакомбы, Банкетный зал и Собор. 18-метровая высота свода и хорошая акустика позволяют проводить там рождественские песнопения акапелло – это стало уже местной традицией. Возможно, светлячки не испугаются и покажут вам свою вифлеемскую звезду.
