То, что глобальное потепление влияет на состояние земной коры, учёным уже давно известно. Но в последние годы стало понятно, что эти процессы гораздо более масштабные, чем предполагалось ранее.
Очевидно, что таяние ледников Антарктиды, Гренландии и арктических островов приводит к росту уровня мирового океана. Ежегодно наша планета теряет до 1200 млрд тонн льда. Но теперь выясняется, что потеря ледовых запасов вызывает ещё и глобальные подвижки земной коры. К такому выводу пришли учёные из Гарварда. Они изучили спутниковые снимки за 15 лет и сравнили их с данными о смещении земной коры.
На тех участках, где происходят крупные потери массы льда, земная кора, облегчив свою ношу, восстанавливается, «выпячивается» как мячик, на который перестали давить пальцем. Но оказалось, что в некоторых районах кора смещалась в большей степени в горизонтальной плоскости, чем вертикально. И горизонтальная деформация происходит на площади от сотен, до нескольких тысяч километров. В северном полушарии дрейф коры достигает 3х см за 10 лет. Благодаря этим процессам рельеф суши, на которой лежат ледяные шапки, меняется. А это, в свою очередь, воздействует на процессы таяния.