Оказывается, птицы очень быстро учатся разбираться в том, какая пища ядовитая, а какая нет. К этому выводу пришли ученые Бристольского университета. Только самые молодые представители пернатых могут «попасться на удочку» и склевать ядовитое насекомое. Однако опыт накапливается очень быстро. Каким же образом? Конечно, ядовитые насекомые сами сигналят о том, что их лучше не есть. Для этого природа раскрасила их очень яркими, действительно, «ядовитыми» красками. Но «умнеющие» птицы не просто реагируют на цвет своей добычи. Они начинают распознавать растения, на которых живут насекомые, не пригодные в пищу. Эксперимент состоял в том, что орнитологи изготовили искусственных гусениц, напоминающих личинки бабочки Медведицы кровавой, и разместили их на двух видах растений. Одно из них тоже ядовитое – это якобея, другое – съедобная для всех ежевика. Ядовитые гусеницы обычно живут на якобее, а на ежевику лишь заползают по-соседски. На первом этапе эксперимента было замечено, что птицы не клюют гусениц, посаженных на якобею. На втором этапе оба растения как бы собрали в один букет и снова посадили на них модели гусениц. И птицы их не трогали. А это значит, что они запоминают, как выглядит опасное растение и в дальнейшем предпочитают облетать его стороной.
